土工布的特性包括轮廓尺寸、力学性能、水工性能和耐久性等，现综合介绍如下。
1、渗滤作用
利用纤维的毛细作用可吸水，并可将吸上来的水经过疏导使之流出。如果有外力，如列车活载作用时，则可将水挤向受力小或不受力的方向，使之加速排出。这种材料是一种比较理想的滤水材料，无论水平排水或垂直排水都是很好的。有人担心当土颗粒将孔隙堵塞后是否会失去排水的能力，据日本尤尼吉可公司介绍，在静载作用下，经过一段时间将孔隙堵塞后，其透水性能仍维持在原有的50%左右，它体现出纤维本身的毛细作用并未因孔隙被堵失效，可见其渗滤的特性始终是保持着的。
2、阻挡和分割作用
土工布达到一定的紧密度后形成一个隔层，可将基床土颗粒阻挡在土工布的下面，使基床与道床隔开，保持道床的清洁，从而使轨道结构保持良好状态。在需要做反滤层的地方，可用土工布代替砂、石级配的反滤层，以阻挡泥土流入渗沟、盲沟中。
3、具有较高的强度
土工布的抗拉强度一般可达15～20kg/c㎡，顶破强度为20～40kg/c㎡，延伸率可达50%以上，这种材料铺设在路基面后，形成一个连续的弹性体，能使列车荷载分布均匀，从而使基面受力减少。
4、快速缓解孔隙
水压力翻浆冒泥病害地段因轨下基面形成道碴槽，积水无法排除外，孔隙水压力是一个重要因素。尤其在有泉眼的地方翻浆更为严重，当列车通过时，随着列车荷载的抽吸作用，促使泥浆加速上冒。铺设土工纤维布后可快速缓解孔隙水压力，并将泥浆阻挡在土工布的下面。
5、材质柔软耐磨
由于土工布材质柔软，当铺设的基面不平整时也可与基床土密贴，耐磨性能好，耐久性强。