土工布所用原料不但要考虑其在使用环境中所需的物理化学性能,而且要注意产品成本.在性能方面主要考虑以下几方面：
1、良好的物理机械性能
土工布的工作环境恶劣，很爹睛况下是泡在水中或铺于湿度很大的土中，所以必须具有良好的抗水解性能和湿态机械性能。
2、耐紫外线辐射、抗水解、耐高低温
土工布要暴露予日光下，因此要具有相应的耐紫外线性能；土工布要适应与沥青等材料接触时的温度，要求熔点较高。
3、耐化学药品、耐腐蚀、耐霉变
水和土质很不相同，有的呈碱性，有的呈酸性，有的含盐份多，有的含各种元素，因此必须具有化学稳定性。
4、良好的透水性
土工布过滤和排水都需要透水，因此必须具有良好的透水性。
目前土工布原料大多采用高分子聚合物，其中用得最多的是聚丙烯原料(包括纤维),大约占土工布总用量的50％以上,美国己占80％以上。聚酯原料(包括涤纶)占15％～ 30％， 居第2位,日本用得较多。采用聚乙烯和聚酰胺纤维的较少，我国还有采用维纶的。
聚丙烯原料用得最多，价格固然是一个重要因素，但主要是丙纶有优良的耐酸耐碱性、耐腐蚀、耐霉变，不受细菌侵蚀；且有较好的芯吸效应，对水的渗透性能好。其机械性能亦十分优良，尤其是近年来国内己开发出高强丙纶长丝，强度达到8g/D,制作高强度的丙纶机织土工布及袋布都很适合。
丙纶的缺点是抗紫外线性能差,特别对UVB波段的紫外线很敏感,试验表明,春夏季隔玻璃在光照下6个月,其强度即降为0,而涤纶仍能保持78％,尼龙为73％，因此丙纶在抽丝前必须经防老化处理，在使用和运输中必须尽量避免在日光下暴晒。另外,丙纶的熔点较低(在135℃左右)，因此在与沥青等密封材料及铺地材料结合时受到一定限制。
涤纶机械物理性能好,熔点比丙纶高,耐紫外线辐射亦比丙纶好得多,因此也是土工布的理想原料涤纶耐酸性好,亦耐弱碱,但长期与碱性物质如石灰、水泥、混凝土、碱性土壤接触，强力会受损失，其抗水解性能亦较差，在使用时应予以注意。
尼龙和维纶耐碱性好，但耐酸性差。聚酰胺长丝在pH为4.25℃缓冲溶液中经11个月，强度只剩至1％，聚酰胺土工布不宜用于pH<5的土壤中，否则不耐久。维纶耐海水侵蚀， 适用于海岸工程。